Die aus Sandstein bestehende Bergkette Phnom Kulen(Nationalpark) liegt etwa 50 Kilometer nördlich von Siem Reap entfernt und erreicht eine Höhe von 487m. Phnom Kulen gilt als ein heiliger Berg in Kambodscha und hat eine besondere religiöse Bedeutung. Initiiert durch den Linga-Kult rief König Jayavarma II. im Jahr 804 hier das vereinte und unabhängige Khmer-Reich aus. Heute gelten die Tempel in den Bergen weitgehend als verschollen.

♦ weiter und Anreise

Das Gelände ist unwegsam und die Ruinen sind von Pflanzen und Erdreich bedeckt. Touristisch erschlossen und leicht erreichbar sind die Felsritzungen und die Lingas in den Flüssen(1000 Lingas). Außerdem liegt hier das aus dem 16. Jahrhundert stammende buddhistische Kloster Preah Ang Thom. Später verlegte Jayavarman II. seine Hauptstadt vom Phnom Kulen in das 35 Kilometer entfernte Roluos. Erst ein Jahrhundert später wurde die Hauptstadt des Khmer-Reiches nach Angkor verlegt.

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