Der Name Beng Mealea bedeutet „Lotus Teich“. Die ursprünglich hinduistische Kernanlage erstreckt sich auf einer Grundfläche von 191 x 152 m. Einstmals war die Stadt von einem 45 m breiten Wassergraben eingefasst, der das Zentrum umschloss. Der Tempel ist aus Sandstein erbaut, der über 7 km von Phnom Kulen herangeschafft wurde.

Ohne den für eine Filmproduktion errichteten Holzsteg, der den Tempel für Touristen erst begehbar macht, würde Beng Mealea wie diverse andere Khmer Tempel noch immer verlassen im Urwald liegen. Aufgrund dieses Umstandes empfiehlt sich ein Besuch der Tempelanlage nur noch in den frühen Morgenstunden, in der Mittagszeit oder spät am Abend.